Aluno do Colégio Salesiano Itajaí supera histórico de saúde na infância e representa o Brasil em competição mundial de marcha atlética
No último domingo (12), o Eixo Monumental, em Brasília (DF), foi palco de um espetáculo de resistência e superação. O Mundial de Marcha Atlética Caixa por Equipes reuniu mais de 300 atletas de 40 países, mas, para a família Santos, a prova de 10 km da categoria Sub-20 tinha um significado que ia muito além do cronômetro. No asfalto da capital federal, o aluno do Colégio Salesiano Itajaí (SC), Mateus Ribeiro Pereira dos Santos, marchava não apenas contra os adversários, mas contra um prognóstico médico que, há 15 anos, dizia que ele possivelmente não poderia praticar esportes.
Superando os Limites do Impossível
Nascido em Osasco (SP) em 2009, Mateus enfrentou sua primeira grande batalha aos dois anos de idade. Uma grave complicação pulmonar o deixou dias na UTI. "O médico disse que talvez ele teria sequelas e não poderia praticar esportes", relembra o pai, Daniel Laurentino dos Santos. Mas a recuperação foi o primeiro sinal do que Daniel chama de milagre: "Eu vi que ele estava curado 100%. Quando ele começou a praticar esportes, nós nem lembrávamos disso [do prognóstico], sinceramente, porque isso já era dado como milagre na vida dele".
A trajetória no atletismo começou em 2022, em Itajaí, através da Associação Comunidade do Atletismo (ACA), onde a treinadora Janaina Graziela da Costa descobriu o talento de Mateus para a marcha atlética. Desde então, o jovem acumulou títulos: campeão brasileiro Sub-20, bicampeão da Copa Brasil e convocado para a Seleção Brasileira.
O Diferencial Salesiano no "Projeto de Vida" de seus estudantes
O apoio extra para o alto rendimento do Mateus aconteceu há pouco mais de um ano, quando a família buscou no Colégio Salesiano de Itajaí um ambiente que compreendesse a rotina de um atleta. "A gente precisava de um colégio que incentivasse o tino esportivo. O Salesiano foi fundamental para esse crescimento do Mateus do ano passado para cá. Ele deu um 'boom'", explica o pai.
Para Mateus, o suporte da coordenação e da direção foi o diferencial para conciliar a disciplina de treinos com a excelência acadêmica. "Depois que entrei no Colégio Salesiano, minha vida como atleta melhorou, pois a escola me deu muito mais apoio que todas as outras. Aprendi muito com os educadores", afirma o jovem atleta.
Disciplina que Inspira
A rotina de Mateus é um exemplo para outros jovens: escola pela manhã, treinos intensos à tarde, deveres de casa à noite e a abdicação de festas em prol de um sonho. Simone Ribeiro Pereira dos Santos, a mãe, celebra o empenho do filho: "É uma alegria muito grande. A gente fica muito feliz pelo amor com que ele faz tudo".
A participação de Mateus no Mundial lhe rendeu a 30ª colocação. “A sensação de estar aqui é inexplicável! Um dia você está acompanhando os melhores atletas do país e do mundo, no outro você está ao lado deles, no seu país, representando. É muito gratificante pra mim isso”, comenta Mateus.
O evento, que foi transmitido ao vivo pelo SporTV e com destaques no Esporte Espetacular da TV Globo, é a prova de que o esporte, quando aliado a uma educação que acolhe e incentiva, é capaz de transformar diagnósticos em destinos vitoriosos. Com o Mundial de 2026 concluído, o olhar do jovem salesiano agora se volta para o próximo grande sonho: os Jogos Olímpicos.
Por Janaina Lima, com apoio da equipe de Comunicação da Rede Salesiana Brasil (RSB)
