Junto com a “turinidade” de seus costumes e costumes, os primeiros salesianos difundiram o tesouro precioso que o Arcebispo da capital do Piemonte guarda em nome de toda a Igreja: sua familiaridade especial com o Sudário, o pano que registra o momento do sepultamento e da Ressurreição de Jesus.
Quando os primeiros missionários partiram (em 1875), ainda não havia uma abordagem ao Sudário que fizesse uso dos vários meios tecnológicos. Somente em 1898 o advogado Secondo Pia, natural de Asti como Dom Bosco, convenceu a Cúria a utilizar o instrumento fotográfico para reproduzir as extraordinárias marcas presentes no tecido. E esse homem foi o primeiro a se surpreender com a imagem impressionante que resultava do filme impresso, o “negativo” da visão comum: o rosto claramente distinguível de um homem e todo o corpo, que atestava a crucificação conforme narrada nos Evangelhos.
No final de um século que viu a explosão do poder da razão pura e sua aplicação na vida cotidiana por meio da indústria, um fruto daquele mundo tecnológico foi remover uma relíquia – a mais significativa para a fé cristã – da dependência apenas da tradição piedosa e colocá-la no centro de questões que eram novas para a ciência e para todos.
Assim como nos primeiros tempos da expansão da Congregação, também hoje os Salesianos são “testemunhos” do Sudário no mundo. Quando o então Arcebispo de Turim, Cardeal Severino Poletto, conheceu os fidei donum de sua diocese no Brasil e na Argentina em 2002, os salesianos que o receberam fizeram muitas perguntas sobre as últimas pesquisas que confirmavam com bastante certeza a datação e a origem do tecido na Palestina, 2.000 anos antes.
O encontro com o Ordinário de Turim se repetiu desta vez aos pés da urna que contém o Sudário e com o atual Arcebispo, Dom Roberto Repole, que convidou os Capitulares para uma noite de oração na Catedral de São João Batista, na sexta-feira da Quaresma, 5 de abril de 2025.
Profunda emoção espiritual por parte dos 250 salesianos na presença do que o Papa Bento XVI definiu como “o mistério do Sábado Santo”. E referências quase textuais aos temas do Capítulo dedicado aos jovens, especialmente aos mais ofendidos pela violência e pela injustiça, são as palavras que o Papa Francisco expressou há 10 anos naquele mesmo lugar: “O Sudário nos atrai para o rosto e o corpo torturado de Jesus e, ao mesmo tempo, nos empurra para o rosto de cada pessoa sofredora e injustamente perseguida”.
O Diretor do Centro Internacional de Estudos do Sudário, Gian Maria Zaccone, entregou ao Reitor-Mor, Dom Fabio Attard, que estava à frente da peregrinação, uma mensagem que resume a relação de sempre e de hoje: “ A celebração vivida juntos esta noite na Catedral me permite oferecer a você e a todos os Salesianos Capitulares um agradecimento especial pelo que a Família Salesiana fez e continua fazendo para difundir a imagem do Sudário no mundo todo.
Nosso Centro de Estudos, que trabalha em apoio ao Arcebispo e Custódio Pontifício, sempre se beneficiou do apoio de muitos Salesianos que trabalharam no Sudário como estudiosos ou divulgadores. Nos últimos anos, uma colaboração frutífera com a Pontifícia Universidade Salesiana foi ainda mais fortalecida para implementar cursos de formação que ajudem a abordar adequadamente o Sudário. Hoje mesmo concluímos um curso monográfico (em seis aulas) na seção Turim-Crocetta com cerca de 250 participantes, aos quais temos a alegria de poder homenagear com o volume de atas 'frescas' da imprensa.
Por fim, é uma fonte de alegria para nós presenteá-los com o rosto do Sudário impresso em linho (projeto 'Lino Val Gandino'), que esperamos que se torne uma imagem familiar para vocês, assim como foi para Dom Bosco ."